鄰家小孩

   爸爸＂宣布＂我們將有新鄰居了，說真的，我們都好期待，因為那麼大的院子只住我們一家人，也著實太恐怖了，天一黑，我們幾個小孩便縮成一團，那時我們還小，怕黑，怕靜，只要有一點動靜，我們就會有許多聯想，我又比別人多一條筋，會想出許多稀奇古怪的＂東西＂，不僅自己嚇自己，連弟弟妹妹都被我嚇得不敢出聲，我也因此常遭媽媽責駡。
   新鄰居搬來時，我們偷偷數了數，他們家一共七個人，有四個男孩，一個女孩。我們開心極了，人多勢眾，＂亂七八糟＂的東西，大概不敢上門吧！我們小孩嘀咕著，盤算著，爸媽都不知道我們髙興什麼？他們逕自到隔壁幫忙去了。

    鄰家爸爸在北門鹽廠上班，是個髙級主管，人非常風趣友善，而且練得一手好字。鄰家媽媽非常慈祥，是個很虔誠的佛教徒。很巧，他們的籍貫跟我們相同，所以大人們後來都以家鄉話交流，彼此相處也非常融洽。。更巧的是，我們兩家一共十三個人，卻十二生肖一個也不缺。而且他們孩子的習性跟所屬的生肖還十分相近呢！老大屬鼠，是我的同班同學，酷酷的，因為是同年齡，反而不太敢說話。老二屬兔，溫馴斯文，品學兼優。老三屬馬，是一匹野馬，整天東奔西跑，不知忙些什麼？四弟屬猴，聰明伶俐，急智多謀。小妹則是隻很好養的小豬，哥哥們把菜吃光了，她也可以菜汁泡飯吃得津津有味。
    他們搬來之前，我們沒有玩伴，媽媽不放心我們到處跑，所以每天晚飯前，會讓我們在院子玩半個鐘頭，因此爸媽的朋友都戲稱我們家是＂看守所＂，每天還有半小時的＂放風＂。他們搬來後，因為12生肖的緣故，大家又叫我們這個大院是＂動物園＂。不久，我們兩家小孩常一起玩，他們家管得較鬆，孩子的自主性較強，＂外面世界＂的知識頗豐，每每講述他們如何抓泥鰍，如何釣魚，如何烤肉⋯⋯。我們就羨慕得不得了，覺得他們太＂神＂了。
    一天，野馬告訴我，他們要去一個地方玩，好玩又有好吃的，問我想不想去？那有不想去的道理，當下就馬上答應了。但是我有點擔心，媽媽一定不會准許，而且我跟著一個比我小的小男孩去玩，發生危險時，大人一定會怪罪於我。可是我抵擋不住誘惑，貪玩又好奇的趨使下，我瞞騙媽媽要找同學問功課，就跟隨他去玩了。過了跨河的小鐡橋，就是村外，來到一個荒廢的農田，田邊有一排相思樹，還有一叢叢的林投。這麼荒涼的地方有什麼好玩？我正納悶著，遠遠的，有幾個小朋友也趕來了，好奇的看著我，一眼就看出我不是道上的＂兄弟＂，野馬一直説我吃得不多，總算讓我＂加入＂。我還是不知道他們要玩什麼？吃什麼？楞楞地呆立一旁。一會兒，他們很俐落地分頭去找東西，好像事前有排練過一樣。一個圓臉矮胖的＂傢伙＂握住一截棍子，在林投樹下拼命挖，挖出許多地瓜。後來我才知道，旁邊不是荒廢的農田，是農夫採收完的地瓜田，因為還有些＂漏網之魚＂的小地瓜，小孩子就像挖寶一樣，採集並埋藏在田邊的林投樹下。不遠處，野馬和另外兩個兄弟，則抱了滿滿的相思樹枝回來，我才發現那黑瘦個頭較髙的，竟然是跛腳的孩子，但走得非常快速，指揮他們幹活，有點像他們的＂頭頭＂。等所有東西都齊備了，他們開始在田邊整地和堆土塊，把土塊圍繞著圓形的土坑排，下面大圓，往上慢慢收小，形成一個中空的半楕圓形尖塔。他們先把易燃的細枝，塞進底層的預留的爐口，再塞進粗亁的樹枝，一陣白煙後，熊熊烈火伸出火舌，火由土塊的縫隙冒出，半晌，整個窯內都被燒得紅通通的。我很驚訝他們為何能如此神通廣大？他們都比我小呀！我真的在那兒觀看，什麼也幫不上。後來，他們小心翼翼地撥開頂部的兩三塊土塊，把所有地瓜由洞口丟入，再拿一根粗枝將火紅的土堆打垮，緊緊實實地把地瓜封在裏面。我還是第一次看到這叫＂焢窰＂的玩意兒，實在太佩服了，心想，回家告訴爸爸，也要他帶我們來焢窰。這時，我才猛然想起＂回家＂，完了，我出來太久了，媽媽不知該有多生氣？我開始忐忑不安，直到他們把燜熟的地瓜由土堆挖出來，我才被撲鼻的香味驚醒過來。＂頭頭＂由那堆烤熟的地瓜中，挑出兩條較大的給我，一群孩子歡天喜地的坐在田梗邊吃起來，邊吃還邊哈熱氣，看他們吃的樣子還真有趣呢，張張煙塵燻黑的臉，一臉稚氣，一臉滿足，圓臉的一面吃，還一面猛吸鼻涕，他也太厲害了，那兩條黃黃的鼻涕，就在他鼻孔與唇邊進進出出，他還吃得挺香的。
    回家的路上，我一直苦苦搜尋個＂好理由＂面對媽媽，但是，這時候突然發現回家的路程縮短了，還沒找到好藉口，已經到家了。我的桀驁不馴，當然受到嚴厲的懲罰。可是那個香甜綿蜜的滋味永遠忘不了。
    自從他們搬來後，我們的生活增強許多情趣，直到現在每每想起那段日子，還是覺得非常溫馨快樂。